USA: Nadzorował 150 parafii. Teraz jest bohaterem głośnego śledztwa
Kolejna sprawa pokazuje, że funkcja religijna ani wysoka pozycja w strukturach kościelnych nie stanowią gwarancji właściwych postaw moralnych.
Michael W. Mohr, duchowny związany z Kościołem Luterańskim Synodu Missouri, został zatrzymany przez organy ścigania w stanie Illinois. Według informacji przekazanych przez śledczych, wobec duchownego sformułowano zarzuty dotyczące tworzenia materiałów przedstawiających seksualne wykorzystywanie osób niepełnoletnich.
Od 2022 roku Mohr pełnił funkcję prezydenta Dystryktu Centralnego Illinois w strukturach Kościoła Luterańskiego Synodu Missouri. Było to stanowisko o dużym znaczeniu administracyjnym i organizacyjnym. Pod jego nadzorem znajdowało się około 150 kongregacji rozmieszczonych w 50 hrabstwach stanu Illinois.
Przeprowadzone przez śledczych działania objęły nieruchomości należące do duchownego w miastach Springfield oraz Vandalia. Podczas przeszukań zabezpieczono nośniki danych, które – według ustaleń śledczych – miały zawierać nagrania z udziałem trzech osób niepełnoletnich. Funkcjonariusze odnaleźli również ukryte kamery.
Postępowanie rozpoczęto po zgłoszeniu złożonym przez jednego z małoletnich. Według relacji przedstawionej organom ścigania, duchowny miał dopuszczać się zachowań o charakterze seksualnym w obecności zgłaszającego.
Sprawa wywołała poruszenie nie tylko ze względu na charakter zarzutów, ale również z uwagi na wysoką pozycję, jaką Michael W. Mohr zajmował w strukturach kościelnych. Po ujawnieniu informacji o śledztwie władze kościelne poinformowały o odsunięciu duchownego od pełnionych funkcji oraz wyraziły ubolewanie z powodu zaistniałej sytuacji.
Przypadek z Illinois, obejmujący miejscowości Springfield i Vandalia, ponownie uruchomił debatę na temat odpowiedzialności instytucji religijnych za osoby sprawujące władzę oraz skuteczności mechanizmów kontroli wewnętrznej w organizacjach wyznaniowych. W centrum sprawy znajduje się Michael W. Mohr, były prezydent Dystryktu Centralnego Illinois, który od 2022 roku odpowiadał za funkcjonowanie około 150 kongregacji na terenie 50 hrabstw.
