USA: religijne zaufanie bez kontroli
Sprawa, która wyszła na jaw w Nowym Orleanie, wywołała w Stanach Zjednoczonych szeroką debatę o tym, jak państwo i instytucje kontrolują osoby sprawujące władzę nad osobami z niepełnosprawnościami – oraz jak łatwo ten nadzór może okazać się iluzją.
Były ksiądz Mark Francis Ford został oskarżony o to, że w latach 2004–2014 dopuścił się ciężkich czynów wobec autystycznego chłopca. Do pierwszego kontaktu doszło, gdy Ford pracował w parafii św. Józefa przy programie „Boże Specjalne Dzieci”, który miał być przeznaczony dla młodzieży z niepełnosprawnościami.
Po tym, jak w 2007 roku Ford zrezygnował z posługi kapłańskiej, jego kariera potoczyła się dalej w strukturach państwowych. Pełnił funkcję asystenta dyrektora ds. niepełnosprawności w administracji gubernator Kathleen Blanco, a następnie został dyrektorem Biura ds. Indian w administracji gubernatora Bobby’ego Jindala.
Według ustaleń policji, były duchowny mógł wykorzystywać swoją wysoką pozycję, co rodzi podejrzenia, że liczba poszkodowanych może być znacznie większa niż jeden ujawniony przypadek.
Markowi Francisowi Fordowi grozi kara dożywotniego pozbawienia wolności.
Sprawa stała się symbolem szerszego problemu: jak łatwo instytucje zaufania publicznego – religijne i państwowe – mogą zawieść tych, którzy wymagają szczególnej ochrony, oraz jak długo system potrafi nie dostrzegać sygnałów ostrzegawczych.
